Pour de nombreux parents, rien n'est plus mignon que de voir leur jeune fils porter une cravate. Les cravates et les nœuds papillons pour garçons, en particulier pour les occasions spéciales telles que les mariages, continuent d'être une option populaire. Notre vaste collection de cravates pour garçons en témoigne.

Toutefois, dans certains pays, les jeunes garçons doivent porter une cravate dans le cadre de leur uniforme scolaire. C'est notamment le cas dans de nombreuses anciennes colonies britanniques. L'histoire des cravates scolaires est l'histoire des uniformes scolaires et elle est fascinante.

Une histoire très anglaise des cravates scolaires

Il est indéniable que l 'origine de la cravate scolaire est résolument anglaise. L'utilisation d'uniformes scolaires remonte aux écoles de charité anglaises du XVIe siècle. Il s'agissait d'écoles ouvertes aux orphelins et autres enfants pauvres, gérées par les églises et financées par de riches Londoniens.

Christ's Hospital, une école de charité du West Sussex, était l'une de ces écoles, avec un uniforme unique composé de vestes longues bleu brillant, de bas jaune vif et de cols blancs, datant de 1552. L'école continue d'utiliser exactement le même uniforme à ce jour. En fait, une enquête récente menée par l'école a révélé que 96 % des élèves souhaitaient continuer à porter l'uniforme traditionnel. C'est dire à quel point ils sont fiers de porter leur uniforme, surtout en public !

La loi britannique sur l'enseignement élémentaire de 1870 a rendu l'enseignement obligatoire pour tous les enfants d'Angleterre et du Pays de Galles. Toutes les écoles de l'époque ont adopté un uniforme, et de nombreuses écoles coûteuses se sont distinguées en adoptant des uniformes distincts, souvent très élaborés. Le plus célèbre d'entre eux est sans doute l'ultra-riche Eton College qui, jusqu'en 1972, exigeait que les écoliers portent un haut-de-forme, une queue de pie et un gilet, ainsi qu'un nœud papillon.

Dans les années 1960, il était devenu habituel pour les écoliers anglais, garçons et filles, de porter une cravate dans le cadre de leur uniforme scolaire. Les uniformes sont devenus moins stricts et beaucoup plus décontractés dans de nombreuses écoles entre les années 1970 et 1990. De nombreux enfants se sont rebellés contre l'obligation de porter l'uniforme, notamment en trouvant des moyens astucieux d'utiliser leur cravate d'école !

Toutefois, la situation a commencé à changer avec le nouveau millénaire, car de plus en plus d'écoles britanniques ont réadopté des codes d'uniformes plus stricts. Cette tendance s'est poursuivie jusque dans les années 2020, la cravate étant généralement au centre de l'uniforme d'une école et, en tant que telle, au cœur même de l'identité de l'établissement.

La cravate d'école dans le monde entier

Il n'y a pas qu'en Angleterre que de nombreuses écoles imposent le port de l'uniforme à leurs élèves. Cette tradition a été transmise à de nombreuses anciennes colonies britanniques, c'est-à-dire à des pays du monde entier, sur presque tous les continents. Après tout, l'Empire britannique était autrefois le plus grand de l'histoire, un empire sur lequel « le soleil ne se couchait jamais ».

L'Inde a été l'une des premières colonies à se voir imposer des uniformes scolaires par le pays colonisateur, connu à l'époque sous le nom de Raj britannique. Aujourd'hui encore, la majorité des enfants indiens doivent porter l'uniforme scolaire tous les jours. Les garçons portent souvent une cravate, même sous la chaleur accablante de l'Inde !

Les écoles britanniques en Afrique n'étaient pas différentes, les écoles missionnaires chrétiennes étant les premières à introduire des uniformes dans des endroits tels que l'Afrique de l'Est britannique et l'Afrique australe. D'autres puissances coloniales en Afrique, comme la Belgique et le Portugal, ont également introduit l'uniforme scolaire, en particulier dans les écoles missionnaires et les écoles de couvent dirigées par des prêtres et des religieuses catholiques.

Aujourd'hui, l'uniforme scolaire reste la règle dans de nombreux pays africains anciennement britanniques, comme le Kenya, la Zambie, le Zimbabwe et le Nigeria. Il en va de même dans de nombreux pays anglophones des Caraïbes, dont la Jamaïque et Trinité-et-Tobago.

Toutefois, aucune ancienne colonie britannique n'a probablement une tradition d'uniformes scolaires aussi ancrée et riche que l'Afrique du Sud. Les écoles privées et les internats pour garçons ont des règles complexes en matière d'uniforme, notamment en ce qui concerne le port de la cravate et du blazer, des traditions souvent plus que centenaires. C'est même le cas dans certaines écoles publiques d'Afrique du Sud encore aujourd'hui.

La cravate scolaire a donc une histoire immense en Afrique du Sud. Un fournisseur sud-africain d'uniformes scolaires s'exprime à ce sujet : « Les cravates scolaires font partie de notre histoire et de notre culture éducative... C'est un privilège absolu de pouvoir porter une cravate scolaire et d'être accepté par ses pairs, ses enseignants et ses parents comme faisant réellement partie de cette communauté particulière ».

Le souhait de conserver l'uniforme scolaire obligatoire s'étend au-delà des pays anglophones, notamment au Japon. Aujourd'hui, presque tous les élèves japonais, quel que soit leur âge, doivent porter un uniforme scolaire, les uniformes des filles s'inspirant des costumes de marins européens et ceux des garçons des uniformes de l'armée prussienne. Même les dessins animés japonais sont remplis de personnages aimant, frappant et sautant en uniforme scolaire !

Quel que soit le pays ou ses traditions en matière d'uniformes, la cravate fait invariablement partie du code vestimentaire. En règle générale, les cravates scolaires arborent les couleurs de l'école ainsi que son emblème ou son écusson, généralement situé sous le nœud ou en bas à gauche de la cravate. Les jeunes garçons peuvent attacher leur cravate à l'aide d'un élastique ou d'une pince. Les garçons plus âgés devront simplement apprendre à faire un nœud Oxford !

Un homme adulte peut-il porter une cravate d'écolier ?

La réponse à cette question est simple : oui, pourquoi pas ? C'est particulièrement vrai pour les hommes qui souhaitent utiliser leur ancienne cravate d'école, bien que cela ne se fasse généralement qu'à l'occasion de réunions d'anciens élèves ou d'événements similaires. Mais rien n'empêche un homme de porter une cravate d'école, ne serait-ce que parce que certaines d'entre elles peuvent être tout à fait charmantes et même très bien conçues.

Comme toute cravate rayée ou à écusson, la cravate d'écolier peut constituer un choix vestimentaire intéressant lors d'un événement semi-formel ou même d'une réunion d'affaires.

Les cravates d'écolier sont manifestement là pour rester. À l'instar des uniformes, elles occupent une place assurée dans de nombreuses sociétés, et ce pour de bonnes raisons. Comme le dit l'auteur et historien Alexander Davidson, « les uniformes donnent aux écoles un sentiment d'identité et de cohésion ». Alors que certains aspects de la société sont devenus beaucoup plus incertains, les uniformes suggèrent que les écoles sont là pour apporter certitude et ordre ».

Cela peut être très rassurant en ces temps incertains.