Le 4 septembre 2025 fut un jour particulièrement triste tant pour l’Italie que pour l’industrie mondiale de la mode. L’Italie venait de perdre l’un de ses fils les plus emblématiques et le monde de la mode avait perdu un génie du design. C’est ce jour-là que Giorgio Armani s’éteignit à Milan, la ville où il avait élu domicile depuis des décennies et qui était le cœur de son empire de la mode.

Armani était unique, lançant des tendances qui perdurent encore aujourd’hui, et un homme toujours fidèle à son esthétique. Son œuvre et sa marque ont transcendé les continents, les décennies et les styles, assurant son héritage comme l’une des icônes éminentes de l’industrie de la mode.

Voici l'hommage de Tieroom à il maestro, Giorgio Armani.

Les premières années de Giorgio Armani

Giorgio Armani est né le 11 juillet 1934 dans la ville de Plaisance, située dans la région d'Émilie-Romagne, au nord de l'Italie. La famille d'Armani appartenait à la classe moyenne, son père étant responsable des expéditions. La vie dans l’Italie d’avant-guerre, dirigée par le dictateur fasciste Benito Mussolini, n’a fait que s’alourdir pour de nombreux Italiens lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté. Il a raconté dans une interview accordée à Harper’s Bazaar en 2017 qu’« il n’y avait pas d’argent et rien à manger ».

L’influence déterminante de la jeunesse d’Armani fut le grand écran. Selon ses propres mots : « Le cinéma à Milan était un refuge – un palais de rêves – et les stars de cinéma semblaient si glamour. Je suis tombé amoureux de la beauté idéalisée des stars hollywoodiennes. » Ce sont ce glamour et cette sophistication qui ont marqué toute la carrière d’Armani.

Armani avait l’intention de devenir médecin, mais il a abandonné ses études de médecine à l’université de Milan pour se consacrer à sa véritable passion : la mode. Il a appris le métier en travaillant d’abord comme décorateur de vitrines, puis comme acheteur pour le grand magasin La Rinascente à Milan, de 1957 à 1964. Il a ensuite fait ses premiers pas en tant que créateur de mode en effectuant un apprentissage dans le domaine de la confection masculine à l’atelier du célèbre créateur italien Nino Cerruti. Cela lui a également permis d’acquérir une expérience inestimable dans le domaine du marketing de la mode.

L'émergence de Giorgio le créateur

Ce n'est que le 24 juillet 1975 qu'Armani a finalement lancé sa propre maison de couture, Giorgio Armani S.p.A. Il l'a fait avec l'aide de son ami et associé, Sergio Galeotti. Giorgio se sentait enfin prêt à lancer ses propres lignes de couture, alors qu'il avait déjà 38 ans. C'était un âge assez avancé pour créer sa propre marque de mode, quand on sait que de nombreux créateurs lancent aujourd'hui leur maison de couture alors qu'ils ont à peine plus de 20 ans.

Sa première collection était une ligne de vêtements pour hommes, qui a vu le jour en 1975. Un an plus tard, il lançait une collection pour femmes qui a reçu des critiques élogieuses. Les critiques de mode et le milieu milanais ont été séduits par ses lignes épurées et sans fioritures, ses coupes naturelles et sa palette de couleurs subtiles, voire discrètes. Ces choix étaient considérés comme presque révolutionnaires pour le milieu des années 1970. Il expliquera plus tard au Women’s Wear Daily (WWD) : « Ma vision était claire : je croyais qu’il fallait se débarrasser de l’artifice du vêtement. Je croyais aux couleurs neutres. »

American Gigolo et le look Armani

La percée d’Armani sur le marché américain, si crucial, ne tarda pas à se concrétiser. La première actrice à porter une de ses tenues fut Diane Keaton, qui arbora une veste croisée avec une jupe longue à rayures superposées lors de la cérémonie des Oscars de 1978. Le look emblématique de Keaton, qui était déjà devenu la tendance phare de la mode féminine cette saison-là, allait bénéficier d’une visibilité encore plus grande lorsqu’elle remporta ce soir-là l’Oscar de la meilleure actrice pour sa performance légendaire dans la comédie de Woody Allen, Annie Hall, elle-même lauréate du prix du meilleur film cette année-là. Les étoiles s’alignaient assurément en faveur d’Armani.

Cependant, le véritable tournant pour Armani survint lorsque ses vêtements pour hommes furent mis en avant dans le film de 1980, American Gigolo. Le film allait mettre en scène les excès qui allaient définir les années 1980. Les demeures californiennes, les voitures de luxe, la bande originale riche en synthés composée par un autre Italien, Giorgio (Moroder), et la chanson thème à succès « Call Me » de Blondie se sont combinées pour former une tempête parfaite qui a capturé l’esprit de l’époque. Mais ce sont les costumes et les tenues portés par Richard Gere, au sommet de son sex-appeal et de sa beauté, qui ont véritablement donné le ton du film. Et tout cela était signé Armani.

Les tenues de Gere dans le film étaient principalement des costumes d’allure décontractée dans des tons de beige doré et de vert mousse, portés avec des chemises ajustées boutonnées et souvent des pantalons marron chocolat ou d’une autre teinte différente de celle du blazer. L’utilisation du lin par Armani rendait les tenues plus naturelles, offrant une silhouette décontractée à la fois sensuelle et masculine. Le look Armani était indissociable du personnage de gigolo incarné par Gere. Comme Paul Schrader, le réalisateur du film, l’a déclaré plus tard au GQ magazine, « Pour moi, les vêtements et le personnage ne faisaient qu’un. »

Les années 1980 et 1990, l’ère Armani

C’est à Hollywood, tout au long des années 1980 et jusqu’au début des années 1990, qu’Armani s’est imposé comme le nom synonyme du meilleur de la mode italienne. Armani a conçu une grande partie de la garde-robe de la série télévisée à succès Miami Vice, diffusée de 1984 à 1989 et qui a fait de Don Johnson une star internationale, en grande partie grâce à ses superbes tenues. Armani a habillé le personnage de Johnson, Sonny Crockett, de blazers déstructurés en lin, souvent dans des tons pastel vifs, portés avec des pantalons amples, généralement en lin blanc. Ce look incarnait la coolitude et la quintessence de la mode des années 80.

Armani a également conçu la garde-robe de Les Incorruptibles, le film de gangsters réalisé par Brian de Palma en 1987, se déroulant dans le Chicago des années 1930 et mettant en vedette Kevin Costner et Sean Connery. Les plus grandes stars d’Hollywood, tant féminines que masculines, apparaissaient souvent sur le tapis rouge, arborant fièrement des tenues Armani couture élégantes et sobres. Parmi elles figuraient notamment Michelle Pfeiffer et Julia Roberts, cette dernière ayant notamment porté un costume Armani oversize aux Golden Globes de 1990. Jodie Foster allait devenir une grande fan d’Armani et portait un tailleur-pantalon Armani en 1992 lorsqu’elle remporta son deuxième Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans Le Silence des agneaux.

John Travolta était un autre grand fan qui portait presque toujours du Armani sur le tapis rouge (et qui, par coïncidence, avait initialement été pressenti pour jouer le rôle principal dans American Gigolo et dont l’agent avait insisté auprès de Paul Schrader pour qu’il utilise Armani pour le film). Parmi les autres acteurs que l’on voyait souvent en smoking et en costume Armani figuraient George Clooney, Denzel Washington et Leonardo DiCaprio.

L'empire de la mode Armani et les dernières années

Armani a fini par bâtir un empire de la mode qui englobait tout, des parfums et accessoires aux jeans et vêtements de sport. Il a également lancé des lignes plus abordables et très populaires, à savoir Emporio Armani et Armani Exchange. En 1990, on comptait 2 000 boutiques Armani dans le monde entier, avec un chiffre d'affaires annuel de près de 2 milliards de dollars.

Et puis il y avait les célébrités, dont l’idylle avec Armani s’est poursuivie jusque dans les années 2000, et dont beaucoup sont également devenues ses amis. La liste des hommes célèbres qui ont porté du Armani lors d’événements prestigieux est infinie. Parmi eux, on peut citer Samuel L. Jackson et Tom Cruise, qui portait du Armani lors de son mariage avec Katie Holmes. Russell Crowe portait du Armani lorsqu’il a remporté l’Oscar du meilleur acteur pour Gladiator en 2001, tout comme Sean Penn lorsqu’il a remporté le prix du meilleur acteur pour la deuxième fois pour Milk en 2009. Et nul autre que Martin Scorsese portait du Armani lorsqu’il a enfin remporté un Oscar en 2007 dans la catégorie meilleur réalisateur pour Les Infiltrés.

L'éthique de travail acharnée d'Armani s'est poursuivie jusqu'à ses 70 ans, voire ses 80 ans. Il a dessiné des tenues pour Lady Gaga et, en 2007, est devenu le premier créateur de mode à diffuser un défilé de haute couture en direct sur Internet. Il a également été le premier grand créateur de mode à interdire sur ses podiums les mannequins dont l'indice de masse corporelle était inférieur à 18, ce qui est considéré comme une insuffisance pondérale dangereuse pour la santé.

Giorgio Armani et les cravates

Compte tenu de l’importance que Giorgio Armani accordait aux costumes dans sa mode masculine, il est logique qu’il ait également eu une passion pour les cravates. À l’image de toute sa mode, son utilisation des cravates se caractérisait par une élégance discrète qui correspondait à la sophistication sobre et épurée de son esthétique. Armani aimait particulièrement les cravates en soie, et qui pourrait le lui reprocher, puisque chez Tieroom, nous adorons nous aussi nos cravates en soie.

Armani avait une préférence pour les cravates aux nœuds étroits et aux pans larges. Il choisissait des cravates qui ne dominaient pas une tenue, mais qui, au contraire, complétaient les costumes décontractés et déstructurés qui ont fait sa renommée. Il n’aimait pas la raideur et la pomposité des « cravates de pouvoir » en vogue dans les années 1980 et les décennies suivantes. Il optait pour des cravates au design plus contemporain, souvent en soie fluide et arborant fréquemment des motifs Art déco ou des motifs médaillons.

Giorgio Armani était un pionnier de la mode qui comptait peu d’égaux. Pendant cinq décennies, il a incarné la mode et le goût italiens sans égal, Gianni Versace étant peut-être le seul à s’en approcher. Armani a su maintenir ce niveau pendant près de cinq décennies, période durant laquelle il est devenu un homme très riche tout en restant l’unique propriétaire de sa propre entreprise.

Chaque collection qu’il présentait dans son palais du XVIIe siècle de la Via Borgonovo à Milan était un événement et un pilier de la scène mondiale de la mode. En effet, le nom d’Armani était respecté pour ce qu’il avait accompli dans l’industrie. Il a déconstruit les codes de la haute couture avec un flair italien naturel. Il a élevé l’androgynie et l’élégance dans la mode masculine, avec des costumes qui restaient résolument masculins et puissants.

L'industrie de la mode n'a plus jamais été la même après l'arrivée d'Armani sur le devant de la scène. Son héritage se perpétuera sans aucun doute pendant des décennies, à l'instar de légendes de la mode telles que Chanel et Dior. La mode masculine, en particulier, doit énormément à Armani.

Grazie mille, Giorgio.