Si le cœur de l'industrie de la mode italienne de renommée mondiale se trouve à Milan, une grande partie de la conception et de la fabrication liées à la mode se fait dans la région des rives et des alentours du lac de Côme. C'est particulièrement vrai pour la production de soie pour le textile, pour laquelle Côme est un centre de production et d'innovation de premier plan depuis des siècles.

Cet article offre un aperçu du rôle de Côme dans l'industrie de la mode italienne, qui reste plus dynamique que jamais, même face à la forte concurrence asiatique. Il met particulièrement l'accent sur le rôle central et continu de Côme dans la fabrication de ce tissu si glorieux qu'est la soie.

Côme, un héritage de soie vieux de plus de 500 ans

La production de soie à Côme remonte à près de six siècles. C'est au XVe siècle que Ludovic Sforza, le puissant et riche duc de Milan, a commencé à superviser la plantation massive de mûriers autour du lac de Côme afin de favoriser l'élevage des vers à soie. Sforza était un fervent mécène des arts. Après tout, c'est lui qui a commandé le chef-d'œuvre de Léonard de Vinci, La Cène. Grâce à ses efforts, la région de Côme est rapidement devenue un centre de production de la soie, avec de nombreux ateliers et usines en activité au début du XVIe siècle.

Les XVIIIe et XIXe siècles ont été l'âge d'or de la soie de Côme. La soie était devenue de plus en plus à la mode au cours de ces siècles, en particulier parmi la royauté et les classes supérieures. Les classes marchandes émergentes d'Europe du Nord, de France et d'Italie ont également acheté en grande quantité des meubles et des vêtements en soie afin d'affirmer leur richesse et leur importance croissante dans ces pays. Les progrès technologiques tels que le métier à tisser Jacquard ont révolutionné le tissage de la soie, ce qui a facilité la conception et la production de motifs plus complexes.

En 1869, le Setificio Paolo Carcano, une prestigieuse école pour les artisans de la soie, a été créé. Cela a encore stimulé une industrie déjà en plein essor en formant des maîtres de la soie qualifiés. Un peu plus d'un siècle plus tard, en 1972, la production de soie à Côme a dépassé celle de la Chine et du Japon réunis.

L'essor de la production chinoise à partir de la fin des années 1980 a entraîné un ralentissement de la production de Côme, de même qu'une baisse de la demande de soie, notamment en Europe. Malgré cela, la région du lac de Côme reste aujourd'hui un centre italien important pour la production, la distribution et la commercialisation de la soie, avec des dizaines d'entreprises spécialisées employant des milliers de personnes.

Un héritage durable de la soie de luxe

La production de soie est une activité incroyablement longue et ardue. Sa complexité et sa précision peuvent être impressionnantes. Par exemple, un cocon filé par un ver à soie est dérivé d'un seul fil qui, une fois déroulé, peut mesurer jusqu'à 1 220 mètres de long ! Ce fil unique doit ensuite être assemblé à d'autres fils suffisamment résistants pour devenir un tissu destiné à la production textile. Chaque étape du processus exige la perfection afin de garantir un tissu de haute qualité. Diverses compétences techniques et créatives sont requises par divers artisans, des compétences pour lesquelles Côme est mondialement connue.

La région autour du lac de Côme était un lieu naturel pour la production de soie pour trois raisons principales. Premièrement, il y avait l'abondance de mûriers dans la région, grâce à Ludovico Sforza, et, deuxièmement, le lac et les ruisseaux alpins voisins fournissaient une abondance d'eau, un facteur important dans de nombreuses phases de la production de la soie. Troisièmement, l'emplacement n'était pas le fruit du hasard. Cette partie du nord de l'Italie, qui englobe les régions de Côme, de Lecce et de Lombardie, a toujours été particulièrement industrieuse. C'est un héritage qui perdure jusqu'à ce jour. Côme a toujours été et reste un lieu culturel parfait pour l'ingéniosité et les prouesses créatives nécessaires à la fabrication d'une soie de classe mondiale.

La ville de Côme se trouve à environ une heure de route de Milan. Elle est située au cœur de ce que l'on appelle la « vallée textile » d'Italie, qui constitue elle-même une partie importante de la marque mondiale connue sous le nom de « Made in Italy ». Les vitrines des magasins de Côme sont remplies des teintes les plus vives et des motifs les plus exquis de la soie la plus fine au monde. Depuis les années 1920 et encore aujourd'hui, de nombreuses maisons de mode de premier plan se tournent vers la soie de Côme pour leurs créations de haute couture et leurs accessoires, en particulier les cravates et les écharpes en soie. Parmi elles, des noms emblématiques tels que Chanel, Armani, Hermès, Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld, Valentino et Versace, pour n'en citer que quelques-uns.

Le rôle de Côme dans la mode italienne aujourd'hui

L'Italie reste un pays doté d'une industrie manufacturière importante et de renommée mondiale. L'industrie de la mode italienne est un important secteur de l'économie italienne, ayant généré un chiffre d'affaires de plus de 89 milliards d'euros en 2022 et contribuant à hauteur de 6,6 % à la production manufacturière totale du pays. Plus de 53 000 entreprises employant environ 427 000 personnes opèrent dans l'industrie de la mode italienne et ses secteurs connexes.

Il est indéniable que la demande de soie a diminué depuis le « boom de la mode » des années 1990, tandis que les coûts et la concurrence ne cessent d'augmenter. Pourtant, Côme reste un acteur clé du commerce de la mode en Italie. Côme produit encore 3 200 tonnes de soie par an. Ce chiffre représente 85 % de la soie fabriquée en Italie et environ 70 % de toute la production européenne de soie.

Certains analystes restent optimistes quant au marché de la mode de luxe, dont la soie de haute qualité est un tissu clé. Angelo Manaresi, directeur de l'ALMA, le programme MBA de Bologne sur les produits de luxe, déclare : « Je pense que le marché du luxe est un marché très transnational et qu'il va s'agrandir et connaître un grand succès, car nous sommes des êtres humains et nous aimons les bons produits, nous aimons le style et nous aimons nous différencier des autres. » Cela pourrait être de bon augure pour les maîtres de la soie de Côme.

Chez Tieroom, nous aimons et apprécions notre collection de cravates et d'accessoires en soie. Et Côme, la ville de la soie, continuera d'inspirer les créateurs de mode et les clients. Nous avons nous aussi notre propre page Côme consacrée aux cravates et autres accessoires utilisant des tissus de qualité de la région

La soie est sans aucun doute l'un des plus beaux tissus jamais produits par l'homme et restera certainement un pilier des cravates et des nœuds papillons pour hommes dans les années à venir.